Harry Slinger, de bescheiden én eigengereide zanger van Drukwerk
Hij is een geboren frontman: Harry Slinger, de zanger van Drukwerk, met dat rode petje, eh mutsje. Begin jaren tachtig speelde de band met covers en eigen werk het land plat. Edwin Gitsels schreef een boek over hem, en natuurlijk over zijn band met de dubbelzinnige titel: Je Loog Tegen Mij.
In de winter van het jaar bereikte Je Loog Tegen Mij de eerste plaats in de Nederlands top 40, dat daarmee One of Us van ABBA afloste. De Amsterdammers mochten er twee weken van genieten. En dat deden de muzikanten met volle overgave.
In het voorwoord van Gitsels boek, beklaagt de zanger zich erover dat ie eens en te meer vereenzelvigd wordt met Drukwerk: “Ik ben de voorman misschien okay, maar ik ben toch niet Drukwerk? Er zijn nog altijd vier anderen die deel uitmaken van de band.” Het zijn bescheiden woorden van een man die, zo blijkt, minder bescheiden is als ie zich in dat ene zinnetje wil laten kennen.
Slinger wil graag gehoord worden; hij is een verteller, zowel op het podium als thuis. Daar, in Westzaan aan de keukentafel, treft hij biograaf Edwin Gitsels die zijn levensverhaal boekstaaft.
Theeluik
De eerste, pakweg 75 pagina’s zijn vermakelijk. Gitsels schetst een nostalgisch portret van de zanger en zij
‘De doden haal je niet terug, we kunnen het beter over het heden hebben’
Zingen of praten? (1)
‘Het gaat me allebei goed af, maar de zingende Slinger is meer open dan de pratende Slinger. Op het podium kom ik het meest tot mijn recht. Op de lagere school vonden ze al dat ik te veel lulde. Dat doe ik tijdens optredens ook, de band heeft er weleens problemen mee. Het kwam me in de gesprekken met Edwin Gitsels goed van pas. Ik lul wel.
‘Edwin heeft nog in Drukwerk gespeeld. Begin jaren tachtig solliciteerde hij op een advertentie waarin een bekende band vroeg om een toetsenist. We namen hem aan zonder dat we hem hadden horen spelen. Die gozer kan het vast wel, dachten we, anders zou hij zich niet hebben aangemeld. Later ging hij de tv-wereld in en nu schrijft hij boeken over bekende Nederlanders.
‘Zullen we een boek over jou maken, vroeg hij. Ja, leuk, zei ik. Er is veel te vertellen. Ik zeg altijd dat ik word, maar dat doe ik vooral omdat ik vanaf mijn 35ste voor twee leef. Dus als je het uitrekent, ben ik al bijna zover. Je loog tegen mij heet het boek, naar een van onze grootste hits.
‘Ik vind het vooral leuk dat ik hiermee iets nalaat aan mijn kleindochter. Als ze het ooit leest, zal ze ontdekken dat ik vaak een aardige man ben, en af en toe een klerelijer. De gesprekk
Deze maand verschijnt de biografie van Drukwerk frontman Harry Slinger (74). Mokum Magazine spreekt de zanger over zijn spraakmakende leven.
Waarom is jouw leven zó bijzonder dat er een biografie over verschijnt?
‘Mensen hebben altijd een beeld van iemand die in de publiciteit staat, maar dat laat natuurlijk maar een heel klein stukje van die persoon zien. Sinds mijn dertiende ben ik al aan het werk en ik heb in die 61 jaar heel wat meegemaakt. Variërend van het Concertgebouw uitverkopen tot een terrasje pakken met de Zwarte Cobra en Willem Holleeder: er valt dus genoeg te vertellen.’
Hoe kwam je biografie tot stand?
‘Edwin (Gitsels, oud Drukwerk toetsenist, red.) vroeg of hij een biografie over mij mocht schrijven. Hij heeft mij en de mensen om mij heen geïnterviewd. Ik heb heel veel met hem gesproken en uiteindelijk is hij er vier jaar mee bezig geweest. Het had ook eerder uit kunnen komen, maar dan had ik dood moeten gaan. (lachend) En daar had ik nog geen trek in!’
Wie was Harry voordat hij doorbrak in ?
‘Van huis uit was ik jongerenwerker. Je moest hier eigenlijk een opleiding voor doen, maar omdat ik uit de Jordaan kwam en de taal sprak wilden ze mij graag hebben. Ik was brutaal en niet bang, want ik ben en blijf een Jordaner. Dat krijg je er niet uit.’
Hoe was
Levende legende Harry Slinger is geboren in de jaren &#;40 op drie hoog achter in de Amsterdamse Jordaan. Hij droomde al van jongs af aan van een leven als zanger.
Ondanks een afwijzing door de Kleinkunstacademie, bleef hij vastberaden en bouwde hij samen met zijn band Drukwerk een indrukwekkende carrière op. Met negen albums en meerdere top hits, zoals Hee Amsterdam en Je Loog Tegen Mij, weet Harry nog steeds hele festivalweides plat te spelen.
Maar Harry’s verhaal draait om meer dan alleen hits. Hij begon zijn carrière met het schrijven van maatschappelijk betrokken liedjes over krakers, vluchtelingen en zijn ervaringen als jongerenwerker in Amsterdam-Noord. In dit gesprek duiken we in de nogal wilde jonge jaren van Harry, van de krakersstudio’s tot de grote muziekpodia, en ontdekken we wat jonge artiesten kunnen leren van zijn levensverhaal.
Bereid je voor op een verhaal met een hoop herrie en een hoop charisma.
Harry Slinger over zijn jonge jaren
Je kunt het interview hieronder lezen of beluisteren op Podimo.
ERNST-JAN PFAUTH: Harry, welkom bij Jonge Jaren. Ik wil graag beginnen met je eerste hit. Dat is een protestlied uit Over het stadsdeel Amsterdam-Noord. Voor de mensen die luisteren, die niet uit Amsterdam komen: dat is eigenlijk aan de overka
Harry Slinger
Geboren 10 augustus te Amsterdam. Jordaan
Tijdens een ouderavond op de kleuterschool wist Harry Slinger het publiek al te vertederen met een liedje over 'zijn ouwe tante uit Honolulu'. Op zijn repertoire stond ook een heuse Jordaan-medley, de buurt waar hij woonde en die hij zo goed kende. Voor zijn ouders was toen al snel duidelijk dat de bewonderaar van Johnny Jordaan en Willy Alberti ook het artiestenvak in wilde. "Ga jij maar een vak leren' was toen nog het devies van zijn vader die een eigen kleermakerij had. Het bloed kruipt waar het niet gaan kan en zo blonk de kleine Slinger op de lagere school uit in declarnatie en kindermusicals. Met Ali Baba en de 40 rovers sprak de plaatselijke pers zelfs van een 'zangertje en acteur in de dop'. Na de lagere school ging Slinger bij een kennis van zijn vader werken de stoffenhandel Barotex in de Oude Hoogstraat. 's Avonds ging hij naar school, maar toch wist hij tijd vrij te maken om met vrienden een toneel- en muziekgroepje op te richten. Zelf regelde hij de optredens in buurthuizen, op familiefeesten en voor bejaarden. Als jarige startte hij als slagwerker 1 zanger samen met een gitarist bandje, genaamd The Hot Papatoes Swingers. Al snel werd de groep, met wisselende medewerkers en bandnamen stedelijk b