Aj plug underneath your skin
AJ Plug; foto: Eus Straver/De Kroepoekfabriek
SCHIEDAM - AJ Plug staat bekend als één van de beste blueszangeressen van Nederland. Haar album ‘Chew Chew Chew’ uit kreeg vijf sterren in onder meer Music Maker en de Blueskrant. Het resulteerde in een succesvolle tournee in de theatershow Johan Derksen Keeps The Blues Alive. In Amerika stond ze op de cover van het toonaangevende magazine Blues E-News en het album ‘Killer King’ werd uitgeroepen tot Beste Blues Album van Op 23 september komt ze in De Kroepoekfabriek een intieme show spelen.
In nam de Katwijkse zangeres met haar partner en vaste gitarist Klaas Kuijt intrek in een studio in Grolloo. Het daar opgenomen album oogstte wederom veel lof. Maar korte tijd later sloeg het noodlot toe: slokdarmkanker kostte haar bijna het leven.
Nu is AJ Plug weer helemaal terug. De ziekte, de Killer King, is ingetoomd. Dat haar album gaat over ziek zijn en beter worden is niet meer dan logisch. Met de hulp van topmuzikanten als gitarist/producer Guy Smeets, toetsenist Roel Spanjers en drummer Arie Verhaar is het album ‘Killer King’ een hele muzikale en toegankelijke bluesplaat geworden, met hier en daar een rauw randje. “Het is een eerlijke plaat, geen bullshit. Het zijn geen liedjes over leuk stappen op de zaterdagavond, dat mag du
Al zolang als ze zich kan herinneren, wilde AJ zangeres worden. Ze sloot zich aan bij een kerkkoor, maar haar koorcarrière was van korte duur, aangezien er gemor ontstond over haar al te bluesy zangkwaliteiten en haar al te ruwe taalgebruik. Dus werd ze er vrij snel uitgegooid!
Vroeg in sloeg deze getalenteerde zangeres haar vleugels uit. Ze schreef het debuutalbum "Let Go Or Be Dragged”. Het album werd uitgebracht in mei van dat jaar, uitstekend ontvangen in de Nederlandse blues-scene en opgepikt door bluesradiostations in heel Europa.
AJ Plug is een van de aanstormende talenten in de Europese blues roots scene. Met haar explosieve, “in your face” en zeer aanstekelijke sound weet ze het publiek voor zich te winnen.
Muzikaal beïnvloed door een breed scala aan blues stijlen en helden, samengesmolten in een eigen visie, groeide ze uit tot een favoriete artiest van het club- en festivalpubliek in heel Europa.
Interview met AJ Plug
Katwijk – 7 oktober
Op 22 oktober a.s. komt het nieuwe album van AJ Plug uit en dat is een mooie gelegenheid om de zangeres, die sinds enkele jaren furore maakt op de Nederlandse podia, eens te spreken te krijgen. Afgelopen vrijdag toog ik, bewapend met notitieblok en een paar tompouces voor bij de koffie, naar haar Katwijkse woning. Aanwezig bij het gesprek waren ook gitarist Klaas Kuijt, waarmee AJ al zo’n dertig jaar een setje vormt (“ja, ik was heel jong toen ik Klaas leerde kennen”) en de hond, die mij meteen als huisvriend adopteerde. Mijn bezoek duurde ruim anderhalf uur en vanwege het natuurlijke hak-op-de-tak gedrag van alle aanwezigen is het niet mogelijk dit letterlijk weer te geven. Wat volgt is een geordend verslag van het gesprek.
Ergens in het gesprek kwam het hoe, wat en wanneer ter sprake. AJ Plug (de voorletters zijn haar initialen, Alexandra Jolanda, roepnaam Sandra) heeft twee oudere broers, waarvan een meer van pop hield en de ander van metal en hardrock. Als klein zusje mocht ze niet aan hun platen komen, maar zodra zij hun hielen hadden gelicht gebeurde dit natuurlijk toch. Uiteraard werd er uitgebreid met een borstel als microfoon voor de spiegel geoefend. Een van haar broers zat in een band en me
'Johan is een heel bijzondere man, maar vergeet zijn vrouw niet: ze hebben zoveel voor ons gedaan'
In november werd zangeres Alexandra Plug, beter bekend als AJ Plug, geopereerd aan slokdarmkanker. Nu is de chauffeuse van Johan Derksen helemaal terug. In het Algemeen Dagbladblikt ze terug op de periode na haar operatie, en kijkt ze vooruit: ‘Johan is een heel bijzondere man, maar vergeet Isabelle niet, zijn vrouw. Ze hebben zoveel voor ons gedaan. En nog steeds.’
Alexandra Plug herstelde vorig jaar van slokdarmkanker en vreesde daarna voor haar stem: ‘Bij het praten sloeg mijn stem elke keer over. Klaas, mijn vriend, zei nog: ‘Geeft niet joh. Dan heb je een mooie snik in je stem’. Maar ik maakte me zorgen. Straks kon ik niet meer zingen.’ Inmiddels is haar stem bijgetrokken: ‘Door de chemo, bestraling en ik heb een half jaar een slangetje in mijn neus gehad. Daardoor ontstond, schijnt, een gootje in mijn keel. Het moest helen. Mijn stem is wel iets veranderd. Iets warmer, minder schel, zeggen ze.’
De revalidatieperiode van AJ Plug na haar operatie duurde al met al een jaar: ‘In maart vorig jaar ben ik wel Johan weer gaan rijden. Dat ging net. Zingen en schrijven kon pas later.’ Ondertussen organiseerde Johan twee benefietconcerten voor haar: ‘Daar waren we n
AJ Plug – Underneath Your Skin
Men moet toegeven, om AJ Plug kan niemand meer heen. Mede door haar mentor Johan Derksen, die haar heeft opgenomen in een aantal van zijn Blues & Roots theatertournees en haar regelmatig heeft laten optreden in zijn voetbalprogramma, kent bijna iedereen de blonde zangeres uit Katwijk wel. AJ (Alexandra Jolanda) en haar levenspartner Klaas Kuijt zijn enkele jaren geleden verhuisd naar Grolloo, de bakermat van de Nederlandse blues. Vanaf haar debuutalbum uit kwam haar carrière in een versnelling terecht, dat in ruw werd gestopt nadat bij haar slokdarmkanker werd geconstateerd. Een fikse strijd volgde, waarvan zij in vertelde op haar album “Killer King”.
Begin dit jaar begon AJ met het schrijven van nieuwe nummers voor een nieuw album, dat nu verschenen is. Een album met de titel “Underneath Your Skin”. Op dit album horen wij naast haar uiteraard haar partner Klaas Kuijt met gitaar en bas, en Guy Smeets (gitaar, toetsen, Hammond) en Tom Beemster (drums). Guy Smeets heeft ook getekend voor de productie. Alle nummers zijn geschreven door AJ Plug zelf en aan de teksten is duidelijk te horen dat, ook al is de ziekte uit het lijf, de ziekte is nog niet uit het leven. Wat dat betreft is “Underneath